Hampi est à 500km au nord de Bangalore (voir la carte), et l’on m’en avait dit grand bien… avec raison !

Ce sont là très probablement les plus beaux paysages que j’ai vu depuis mon arrivée en Inde : des collines dans lesquelles la rare végétation se bat contre la progression du sable et des pierres… Le lit de la rivière bordé de rizières verdoyantes…

Mais ce à quoi je ne m’attendais pas du tout, c’est à cette foule de touriste ! A Hampi, c’est tout juste si on aperçoit un indien de temps à autre. La ville entière n’est qu’une succession d’hôtels et de restaurants (servant de la nourriture allemande, italienne, israélienne, etc…

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Ce côté là m’a un peu refroidi, cependant il suffit de marcher 500m hors de la ville pour ce retrouver presque seul dans des temples en ruine, à l’allure gréco-romaine. On peut en particulier y voir une belle collection de statues de pierres.

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Enfin, une fois la rivière traversée, sur la rive d’Anegundi, les rizières apparaissent, et marcher à travers champ devient un plaisir ! Qui plus est, en nous promenant dans les collines, nous avons eu la chance de tomber sur un gentil prêtre qui nous a guidé à travers des petits sentiers inusités (sans rien nous demander en retour !).

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Bref, Hampi vaut le détour ! Mais au fait, pourquoi vous ai-je dit que c’était le royaume des singes ?

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Vous n’avez peut être pas lu le Ramayana ? C’est bien dommage, en voici un petit résumé : Rama, alors qu’il va être nommé roi, est exilé suite aux intrigues de sa belle mère. Il doit passer 14 ans en ermite, dans la forêt avec son frère Lakshmana et sa femme Sita.

Suite à divers péripéties, Sita est enlevée par le démon Ravana, habitant Lanka. Rama et Lakshmana partent alors à sa recherche. Au cours de leur périple, ils rencontrent Sugriva, un singe de sang royal chassé par son cousin du royaume de Kishkinda. Ils décident de l’aider à reconquérir le trône. Dans les croyances populaires, Hampi se situe à la place du royaume de Kishkinda !

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C’est lors de cet épisode qu’ils se lient avec Hanuman, le dieu-singe qui leur sauvera la vie à plusieurs reprises lors de leur bataille finale contre Ravana. On peut notamment citer un passage flamboyant : Rama et Lakshmana ayant été paralysés par un poison au cours des combats, la seule chose qui peut les sauver est une fleure qu’on ne trouve que dans l’Himalaya. Qu’à cela ne tienne ! D’un bon, Hanuman saute depuis Lanka jusqu’à l’Himalaya, et, ne sachant reconnaître la fleur, arrache la crête d’une montagne pour la ramener à Lanka !